季小将军总是守着我的甜饼摊，不明就里的人说他喜欢吃甜饼

《不为年年》

季小将军总是守着我的甜饼摊，不明就里的人说他喜欢吃甜饼。

「小将军不是喜欢吃甜饼，而是喜欢卖甜饼的姑娘。」

「听说他们曾经有婚约？」

「可那姑娘说婚约不作数。作数的，是她和一位姓江的公子的。」

「不过那江公子，曾经是莺歌小筑的梦奴……」

**1**

我去城郊秽杂堆找阿狸，阿狸没找到，只找到仅着一件中衣的江亦年。

薄薄的中衣上满是血迹，破烂不堪。

他脸上有一个血窟窿，颜色黑紫，淌着黄白的脓液。

我被他吓一跳，但还是慢慢凑近他：「要帮忙吗！」

他眼睛直勾勾地望着天，一动不动。

苍蝇落在他的伤口上，他也没反应。

我想转身离开，但还是咬咬牙，蹲下身，架起他的胳膊，摇摇晃晃离开秽杂堆。

总不能看他死在这儿！

回到将军府的时候，大门紧闭。

我拍门拍得震天响，管家拉开一条小缝，扔出两张纸：「宁小姐说，赔你的阿狸，滚回你的老家，离季小将军远点！

「又是一个脏东西，两个腌臜一起，绝配！」

管家看了一眼江亦年，揶揄着关了门。

我将地上的纸捡起来，是两张银票，可取纹银二百两。

季家终究把我扫地出门，借的是宁玉的手。

我收好银票，换了些银子，扶着江亦年去了医馆。

老郎中感叹我送来得及时，顺便收走我三两纹银作为诊金。

江亦年的伤很重，肋骨断了三根，脸上的伤染了疫气导致他烧得滚烫，还有那个地方，也撕裂得厉害。

在医馆里折腾了两个月，花了我百两银子才捡回一条命。

他脸上留了疤，老郎中说治不好了，但还是偷偷塞给我一瓶舒痕胶，嘱咐我一日涂抹三次，末了又加了一句：「不收你钱。」

我带着他回到我暂住的地方，指着另外一间屋子说：「先住这儿吧！」

我不会在这里待太久，我手里九十多两银子，可以找个山清水秀的地方，买座宅子，买点田，还能买一两个仆人，再做点生意，小日子定然不错。

我正做着自己是土财主的美梦，突然便被粗暴的敲门声打断。

门口是一脸髯须的五个大汉，花臂，一巴掌护心毛，眼睛瞪得像铜铃，嚷嚷着要找江亦年。

其中两个直接冲进屋，把他像拖鸡仔般拉了出来。

经过我身边的时候，我突然升起一股勇气，拦住了那些人：「他是我的人，你们凭什么带走！」

江亦年看了我一眼，睫毛微动。

「你的人？」

为首的大汉哈哈大笑：「他是我们莺歌小筑的梦奴，这是卖身契！」

一张薄纸伸到我面前又收了回去。

明明是他们不要江亦年了，任他在秽杂堆里自生自灭，现在看见他好了，却又来抢人，我不同意！

「带走！」

「不行！他多少钱，我买了！」

「一百两！」

「七十！」

「九十九两！」

「七十！」

「九十八两！」

「七十！」

……

一番唇枪舌剑的讨价还价后，我以江亦年的脸毁了为由，以八十八两的价格买下了他。

随后又马不停蹄地带着他的身契和籍契去官府办理了「赤券」。

「谢谢！」

原来他会说话呀，还挺好听的，我以为他是哑巴呢。

「你现在自由了。」

我还没来得及说下一句，江亦年转身就走。

我反应过来的时候，他的身影都没了。

怪不得季淮生总说我脑子不好，是不太好。

回到家，我看着手里仅余的四两银子，寻思着以后怎么过，门口突然出现的姜亦年吓了我一跳。

他背着个小包裹，也换了身衣服，重新束了发，整体干净利落了不少。

「我没地方可去。」

江亦年在我这里留了下来，又塞给我二两碎银子。

他去莺歌小筑悄悄找了他的朋友，帮着他收拾了自己的东西和私藏的积蓄。

半夜的时候，猫叫声连绵不绝地传来，声音很像阿狸。

借着月光，我瞧见院子里果然是阿狸。

它断了一条腿，还瞎了一只眼，不知怎么找到我这里的。

我抱着它亲了好多次，又哭又笑。

它是我从家里带来的，和我一样不受季家的待见。

江亦年递给我一张干净的帕子，上面还有着兰花的香味，我们一起给阿狸处理干净伤口，还喂了它吃的。

阿狸舔了舔江亦年的手指，又窝到我的怀里。

我不走了，家里已经没人了。

这里有江亦年，还有阿狸，我们权且算一家三口。

2

寻思了两天，我又在城里转了好几圈，决定以卖甜饼为生。

我做甜饼一绝，所有人都夸，季府厨子做的，我都觉得差几分味道。

我特意走了很远去摘了些红彤彤的野果，糖太贵，这些果子味道很甜，还有浓郁的果香味，是极好的替代品。

江亦年找了块木板，又扒拉出一截木炭，然后在上面写了八个字：五文一个，十文两个。

「你还识字？」

他点点头：「我娘教的。」

然后又一个字地教我怎么念。

他的字很好看，比季淮生的字多了些许温润。

季淮生的字和他的长枪一样，锋利又带着杀气。

冷冰冰的，透着萧瑟之感。

我偷看过他写字，被他发现，他把我拎出来，问我写得如何。

我只说了两个字：「好看！」

他问我他写的什么字，我摇摇头，讨好似的拿出食盒里的甜饼：「你尝尝，我做的，可好吃了。」

季淮生一脸厌恶地推开我的手，甜饼掉落一地。

「你只会做些粗俗之物，大字不识，还敢妄想执掌中馈？我怎能娶你这等乡野村姑！我心有明月，居然为一纸婚书牵绊……」

他骂得中气十足，路过的下人纷纷侧目。

「淮生哥哥。」

他的明月来了。

隔壁长史家的宁玉小姐款款而来，一边劝着他不要生气，一边和他谈诗词歌赋，眼皮都没往我身上扫一下。

我蹲下身，收拾着一地的狼藉，连被盘子的碎片割破了手指都浑然不觉。

云泥之别！

宁玉是天上的云，我是地上的泥，又脏又臭，被踩得稀烂，毫无尊严。

3

江亦年和我一起找了个地方卖甜饼。

我让他帮忙吆喝，他涨红了脸，半天没喊出一个字。

我笑笑，让他帮忙装甜饼，吆喝的事情我来。

我做的饼子厚实好吃，没一会儿便食客云集。

我忙得脚不沾地，江亦年的额头也冒出了汗珠。

最闲的应该是阿狸了，趴在一个箱子上打瞌睡，有人来摸，它也不恼，用脑袋蹭人家的手掌心。

「来四个甜饼！」

「好嘞！您等着，马上就好！」

回应完，我突然觉得不对，抬头一看，居然是宁玉。

「喵！喵！」

温顺的阿狸「唰」地一下站起来，浑身的毛都炸了，叫声也变得有些恐怖，吓哭了一个小孩子。

我赶紧抱起阿狸安抚，它的身子在颤抖，爪子也勾住了我的衣服。

「穗穗姑娘还真是勤俭，都给了你二百两银子，怎么还抛头露面出来做生意？」

「是你把阿狸弄成这样的？」

「一个黄毛畜生而已，哪值得大惊小怪！」

我把阿狸往姜亦年怀里一揣，抡起一旁的铲子，将四个烫得噼啪冒油的甜饼铲起，朝着宁玉丢了过去。

「啊！」

她挥着袖子挡住一个，另外三个朝着其他方向飞去。

季淮生长身玉立地挡在她面前，手里的一把折扇上淌着黏稠的馅料，被他丢在一旁。

「穗穗你……」

「呦！」

我故意拉长了音：「是季小将军，宁玉姑娘的情郎，买甜饼吗？不买滚开，别拦着我做生意！」

我挥着铲子赶人，一脸凶狠，十足的泼妇样。

「淮生哥哥，穗穗姑娘她……」

宁玉哽咽了，眼泪汪汪地憋不出半个字。

「穗穗，你怎么会干这个？」

「淮生哥哥，你看她！她当初口口声声说喜欢你，转眼就和其他男人在一起。」

所有人的目光聚集到了江亦年身上。

「这人不是莺歌小筑的梦奴吗？听说都被玩烂了！」

人群中传出一阵揶揄的笑声，一个满嘴黄牙的男人捂着屁股，做着不雅的动作。

江亦年满脸通红，拳头攥得紧紧的。

「你才烂，你浑身都烂，全身起疮流脓，脚底板全是洞，嘴巴这么臭，当初你娘生你的时候，一定是把人扔了，把一旁的老公猪抱回来了……」

我挡在江亦年面前，骂得激昂澎湃，那男人硬是气得双目圆睁，不知如何还口。

男人气得要伸手打我，被季淮生一脚踢开，他反手握住我的手腕，狠狠地盯着我。

「禾穗穗，够了！你买个象姑馆的男人回来，是为了羞辱我吗？」

「我和小将军什么关系？怎么配羞辱你？我们的一纸婚约不早就进了炭盆吗？」

4

我被季淮生硬拖回去，宁玉在他身后叫了十几声「淮生哥哥」，他都没回头。

「明天不许出去卖东西了，女孩子家家，抛头露面不像话。」

他打量着我有些简陋的屋子：「我可以给你钱，季家在城外还有所宅子，我差管事，丫鬟过去，你可以住在那里。」

「你是让我做你的外室？」

我揉着被他握疼的手腕，上面都紫了。

「外室？你？」

季淮生的脸猛然凑近我，嘴角的笑容一闪而逝，身上清冽的味道钻进我的鼻孔。

「你想得美，季家不想欠你人情罢了！」

「你对我无意，就当我曾经的一腔热情送了鬼，婚书已无，季家也给了我钱，我们两清。」

曾经季淮生的爷爷季老将军因为追击流寇受伤严重，晕倒在我家门前，是我爷爷救了他，并且给他治好了伤。

老将军当时觉得无以为报，便给孙辈定下婚约，若同为女娃，则结为金兰，同为男娃，则结为兄弟。

我拿着婚书去了季府，季淮生看不上我，我滚得一了百了也好。

他被我气得拂袖而去，晚上让人送来了一百两白银，并且捎话说这些钱够我花许久了，没了他会再送。

我只取了其中一两，权当作宁玉的买饼钱，及今天的损失，这已经够够的了，其余的悉数退还。

「告诉季小将军，既然婚约已不作数，我们大路朝天，各走一边，我禾穗穗做生意也好，要饭也好，和季府没有半分关系。」

转身，我看见身后的江亦年，他就那么静静地看着我，眼里都是我的影子。

「穗穗，我明天就不和你出去了。」

「你别听他们乱说，我才不当回事，谁要再说，我明天不仅卖甜饼，还卖馅饼。」

我拿起案板上的菜刀挥舞了几下，江亦年突然笑了。

他的笑很好看，嘴唇轻挑，眉目间都是温柔。

「穗穗，你能不能拿给我一两银子？我有些事要处理。」

我点点头，把手里的银子给了他，然后又从屋里拿出二两塞给他。

「多带些，万一有其他事情也好应付。」

「你不怕我拿着这三两银子跑了啊，你可『人财两空』了。」

「想跑你上次就跑了啊。」

他拉过我的手，把那二两银子塞进去：「一两足够的，穗穗。」

第二天晚上，我收摊回来，江亦年便催着我洗手吃饭，桌子上摆了好几个菜，都是我喜欢吃的。

「有什么好事？」

「我在周记米铺找了个记账的营生，每个月三钱。」

他给我碗里夹了一筷子菜：「这样我们两个人挣钱，穗穗你就不用那么辛苦了。」

我也给他夹了块肉：「那你要多吃些，米铺很辛苦的。」

吃罢晚饭，他拿出一个铜制面具放在桌子上。

「我买了这个，这样不但能遮住脸上的疤，别人也认不出我。」

灯光下，那张面具闪着熠熠的光泽，繁花搭配着树叶的形状向外延伸，非常精美，正好可以遮住半张脸。

我起身帮他戴上，才发现江亦年没受伤的半张脸真的很好看，我一时看得有些痴了。

「穗穗，我脸上有什么东西吗？」

「没有，没有。」

我讪笑着，去准备明天制作甜饼的材料。

5

我的甜饼很受欢迎，有位娘子直接和我定了五十枚甜饼，我当天早早收摊回家。

我特意多绕了一条街，周记米铺在那条街上，我想去看看江亦年。

刚到巷子口，我就看见一个瘦猴般的男人跑得飞快，后面是五大三粗的李娘子。

李娘子手里拿着童臂粗的烧火棍，边追边骂，一副要杀人的架势。

她的身后，跟着一路小跑的江亦年。

「遭瘟的，敢欺负老娘店里的伙计，看老娘不收拾你。」

后来，我才知道，那个瘦猴男人来米铺买米，觉得江亦年眼熟，所以故意摘掉他的面具，然后故意取笑他，说他是丑八怪，叫他梦奴。

江亦年握紧拳头正要揍他，李娘子就拿着烧火棍冲了出来，对着那瘦猴男人一顿暴打。

李娘子当初和他相公周郎君一起创办了周记米铺，可惜周郎君早亡，偌大的米铺只有李娘子亲自操持。

外人都说李娘子是个泼妇，不好相与，我不这么认为，我倒是觉得李娘子是个热心肠，比如她会维护江亦年，也不在乎江亦年的过往。

不久前，我还看到有几个无赖对一个小姑娘拉拉扯扯，是李娘子把她拉进米铺避难，又让伙计送她回家。

我特意做了甜饼让江亦年带过去送给李娘子，江亦年说李娘子很喜欢，就是不敢多吃，她说她想瘦些，像从前那般漂亮。

巷子里有些老人说，李娘子年轻的时候，纤腰细腿，面容姣好，大家都叫她：「米铺西施。」

6

日子一天天过去，我与江亦年早出晚归，手里也攒下些小钱。

我们置换了些家具，买了些衣衫，还给阿狸弄了个新的猫窝。

阿狸很喜欢江亦年，总是卧在他的膝头，舒服地打着呼噜。

江亦年把挣来的钱都给我保管，我推辞，他却说当初是我买了他，权当他是报恩。

八月十五那天，我们和众人一样早早回家，在院子里支起一张小桌子，上面摆满了瓜果，喝一口甜酒，吃一口月饼，眼睛直勾勾地瞅着又大又圆的月亮。

酒意微醺，偏过头，我看见江亦年的脸上也有微微的驼红。

「穗穗，你想过以后吗？」

「太忙，没时间想。」

我又往嘴里灌了口甜酒：「现在的日子我特别满意，能吃饱穿暖，你在，阿狸也在。」

「是啊，我也觉得现在很幸福。」

「不过，我原来想过。」

没见到季淮生之前，我幻想过季淮生的样貌，幻想我会和什么样的男人生活在一起。

后来见到他，他眉目英挺，提着一杆银枪挥舞，周围的风掠过他的衣袂发出飒飒的响声，我觉得未来的郎君就该是这般英俊伟岸。

不过很小的时候，我看到婚书，问我爷爷上面写的是什么，我爷爷告诉我内容，让我别多想，踏踏实实过日子，将军府我们是高攀不上的。

后来村子里遇到土匪，只有我一人活了下来。

爷爷弥留之际，将婚书给我，嘱咐我一定要活着。

我带着阿狸千辛万苦到了将军府，季淮生的爷爷的爷爷已经仙逝，季府所有的人都不喜欢我，包括季淮生。

可我喜欢他，从见到的第一眼就喜欢。

我被安排在最偏的院子里，每日只有一个婆子送来三顿粗食，便没人再管。

就算这样，我也觉得挺好，总算我们有人收留了。

我想着办法去接近季淮生，可他连看都不愿意多看我一眼，他觉得我粗俗，无礼，甚至说当初为什么爷爷要给他和我定下娃娃亲。

他不喜欢我，他喜欢的是宁玉，宁长史的嫡女，他们宅子相邻，青梅竹马。

宁玉叫他一声「淮生哥哥」，我的骨头都有点酥，何况是他。

「宁玉漂亮，有身份，知书达理，和他般配，我这样的乡野村姑，没见识也不好看，确实配不上他。」

我自嘲地笑笑，掰下一块五仁月饼喂给阿狸。

「穗穗，你别妄自菲薄，你很好，在我眼里，是他配不上你。」

「真的吗？」

江亦年点点头。

「对了，妄自菲薄是啥意思？」

我没读过书，很多次都不知道，季淮生对我这一点很是嫌弃。

但江亦年不一样，他总会耐心地和我解释。

他们不一样，不仅仅是身份的差异，还有对我的态度。

季淮生永远是高高在上，对我的一切像是施舍。

而江亦年，我们之间，没有高低，是平等的。

7

解释完「妄自菲薄」，江亦年和我聊起了他的身世，没想到他居然是千里之外临江县知府的公子。

他娘出生于小富之家，吃喝不愁，因为是独女，家里还请了启蒙先生。

十七岁那年被他爹诱骗，污了身子，然后有了他。

未出阁的闺女发生这样的事是大忌，外祖父没办法找过去，让他爹提亲，好成全两家脸面，他爹说只能娶他娘做妾。

因为他爹家里已有正妻。

纵是万般不愿，也只能如此。

他娘成为妾室后，日子过得并不好。

主母彪悍，总是找各种理由欺压他们母子，连教书先生都不给他请。

她娘便亲自教他，他学得很快，后来大了些，他便半夜跑到书房里看书，白天一边干活，一边说给他娘听。

他娘几年后离开，为了过得好一些，他在父亲面前表现，得了父亲的青睐，却抢了他大哥的风头。

主母怀恨在心，赶在父亲外出办公的时候，让人把他卖到了千里之外的「莺歌小筑」。

开始在老板的威逼下学着各种手段取悦男人。

身上新伤添旧伤，都打在隐秘处，里面的苦楚说不完。

那天，吏部的张侍郎来点人，没有人愿意去，传闻他是个惯会折磨人的好手，老板便把他推了出去。

被折辱的过程中，他忍受不了稍稍反抗，就被痛打一顿，且被张侍郎用竹签硬生生地戳烂脸，并搅动好多下。

被送回去的时候，他都是昏迷的。

醒来的时候，他就在城郊的秽杂堆里了。

他知道，象姑脸坏了就没有用了，他被抛弃了。

周围也会有人来倾倒秽物，但没人理他。

他静静地等着死亡，然后就等来了找阿狸的我。

他说我是天上派来搭救她的仙女，硬生生地从阎王手里把他抢了过来。

「就是仙女有点不好看。」

我边自嘲边感叹他命途多舛，他突然转过头，眼睛亮亮地对我说：「穗穗，如今你我都无依无靠，不如我们在一起吧。」

「嗯？」

我还没反应过来，他起身伸手轻轻拥住我的后背，弯下腰亲了亲我的额头。

阿狸走到他的脚边卧下，用脸蹭着他的裤脚，发出舒服的呼噜声。

我突然觉得我们真的是一家三口。

前几天，大街小巷都在传季淮生要娶宁玉了，我觉得这样挺好，我和他注定不是一路人。

也许，江亦年，才更适合我过完这平平淡淡的一生。

我和他的前半生都破碎，在一起可以相互修补。

两个半圆组在一起，就圆满了。

第二天一大早，江亦年就早早起来做好早饭，和我打声招呼就走了。

「这也太早了吧？」

「我要好好表现，多挣些彩礼钱，不能委屈了穗穗你。」

8

大街上突然出现许多官兵，有几支队伍朝着季府的方向走去。

「听说季家通敌叛国，已经有人向圣上上书，圣上大怒，要严查。」

「真的吗？我觉得不可能吧……」

那天，我早早地收摊回了家，江亦年也和李娘子早早告了假，回到家中，看到我在，他松了口气，关好门。

「穗穗，你最近就不要出去了，免得被季家牵连。」

「你放心，李娘子看我做得好，又给我加了一钱银子，我可以养你的。」

我那段日子便不再卖甜饼，每日洗衣做饭逗阿狸，日子也算惬意。

大概有两个月时间那么久，我正在院子里晾衣服，就听见墙外有人说话。

「哎，这季府也不知造了什么孽，天天围得和铁通一样。」

「是啊，里面的人根本出不来，据说已经饿死了两个孩子，湖里的锦鲤和水草都吃光了。」

「再这样下去，怕是全府都得饿死。」

「或许这是圣上的手段，算了，还是少说几句，免得掉脑袋……」

那天江亦年回来后，我让他出去探听下守着季府的侍卫什么时候换班，我自己则去和面烙饼。

「阿年，我这样不是出于私心……」

「我明白的，穗穗。」

季家先祖协助大辰开国国君开疆辟土，戎马一生，世代忠君报国，季家儿郎十二岁之后全部奔赴战场，代代军功卓越，怎么可能通敌叛国呢？

定是有人陷害。

若是季家倒了，怕是边疆不稳，大辰也有覆巢之危。

季淮生虽然不喜欢我，季家对我也无甚恩情，但我不能坐视不理。

季氏一门保家卫国，决不能就这样没了！

时至半夜，我用油纸包裹好一摞甜饼揣在身上，和江亦年踏上了一条小路。

那条路直通季府的秽水口，臭气熏天，基本不会有人来，守卫也会远离一些。

丑寅交际之时正是侍卫换班松懈之际，正是个好机会。

我蹚着及膝深的臭水悄悄朝着季府靠近，因为周围又有半人高的蒿草遮蔽，所以没有守卫看见。

到了季府墙下，我踩着江亦年的脊背跳进了季府。

还好甜饼被油纸包了好几层，没被秽水污了。

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